นักท่องเที่ยวต่างชาติเดือน พ.ย. วูบ 18% คาดฟื้นตัวได้เร็วใน 1-2 เดือน
จากข้อมูลไทยพาณิชย์ ระบุว่า กรมการท่องเที่ยวประกาศตัวเลขจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยรวมของไทยเดือนพฤศจิกายนลดลง 18%YOY (เทียบกับเดือนเดียวกันในปีที่แล้ว) โดยมีจำนวนประมาณ 1.2 ล้านคน ซึ่งเป็นเดือนแรกที่จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลงนับตั้งแต่เริ่มมีสถานการณ์น้ำท่วมในไทยเนื่องจากเป็นช่วงทีน้ำเริ่มเข้าเขตกรุงเทพฯ ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ
ผลกระทบจากสถานการณ์น้ำท่วมเข้าเขตพื้นที่กรุงเทพฯ ค่อนข้างมากตามคาด จากสถานการณ์น้ำท่วมตั้งแต่ช่วงเดือนสิงหาคมเป็นต้นมา จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติโดยรวมของไทยยังเติบโตได้ดีโดยในช่วง 9 เดือนแรกของปี 2011 ยังเติบโตได้ 29%YOY และในเดือนตุลาคมซึ่งน้ำได้ท่วมอยุธยาและนิคมอุตสาหกรรมต่างๆ ในวงกว้างแล้วก็ตาม จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติยังคงเพิ่มขึ้นได้ประมาณ 7%YOY แม้จะชะลอตัวลงจากช่วงก่อนหน้าที่นักท่องเที่ยวเติบโตได้ในอัตราที่ค่อนข้างสูง อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนที่น้ำเริ่มเข้าท่วมเขตกรุงเทพฯ ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญโดยมีนักท่องเที่ยวคิดเป็นสัดส่วนเกือบ 40% จากนักท่องเที่ยวรวมทุกจังหวัด ส่งผลให้สถานการณ์น้ำท่วมมีผลกระทบต่อการท่องเที่ยวอย่างเห็นได้ชัด
ทั้งนี้นักท่องเที่ยวโซนตะวันออกลดลงมากกว่า เนื่องจากโดยปกติแล้วนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ ซึ่งได้แก่นักท่องเที่ยวจากจีน ฮ่องกง ญี่ปุ่น ไต้หวัน เกาหลี จะตื่นตระหนกกับเหตุการณ์ร้ายต่างๆ มากกว่า และก่อนหน้านี้สมาคมบริษัททัวร์ได้ออกมาเปิดเผยว่า นักท่องเที่ยวจากจีน ญี่ปุ่น ไต้หวันและฮ่องกงมีจำนวนลดลงเฉลี่ย 80-90% ในขณะที่ตลาดยุโรปอย่างอังกฤษและเยอรมนีมีจำนวนลดลงเฉลี่ยประมาณ 30% ซึ่งสอดคล้องกับตัวเลขที่ประกาศโดยกรมการท่องเที่ยวที่นักท่องเที่ยวตลาดหลักๆ จากโซนตะวันออกทั้งจากอาเซียน จีน ฮ่องกง ไต้หวันและญี่ปุ่นมีจำนวนลดลงค่อนข้างมาก ในขณะที่นักท่องเที่ยวจากโซนยุโรปและอเมริกาลดลงน้อยกว่า
อย่างไรก็ตาม คาดว่าจะฟื้นตัวได้เร็วภายใน 1-2 เดือน แม้ผลกระทบจากน้ำท่วมพื้นที่กรุงเทพฯ จะค่อนข้างมากแต่คาดว่าจะฟื้นตัวได้เร็ว เนื่องจากสถานการณ์น้ำท่วมในพื้นที่กรุงเทพฯ คลี่คลายลงแล้ว และแหล่งท่องเที่ยวสำคัญรวมถึงสนามบินสุวรรณภูมิไม่ได้รับผลกระทบมากนัก อีกทั้งยังเป็นฤดูกาลท่องเที่ยวประเทศไทยอีกด้วย